Pats y Giants ya podría catalogarse como una rivalidad fuerte de la NFL.
Foto: Terra
Uno busca desquite de una dolorosa derrota que les impidió entrar a la historia, otro desea demostrar que lo sucedido hace cuatro años no fue casualidad y dos mariscales de campo que intentarán asegurar su sitio en el Salón de la Fama, es el panorama para el Súper Tazón XLVI, entre Patriotas de Nueva Inglaterra y Gigantes de Nueva York.
En esta ocasión el duelo que se escenificará entre los campeones de la Conferencia Americana y Nacional, en el Lucas Oil Stadium de esta ciudad, se pondrán frente a frente a dos escuadras que ya se han visto antes en un Súper Domingo y de nueva cuenta el favorito de los expertos es Patriotas, pero el de los aficionados es Gigantes.
Cuando estas dos escuadras se enfrentaron por primera ocasión en el Súper Tazón, fue el 3 de febrero del 2008, cuando en el estadio de la Universidad de Phoenix, los del cuadro de los Gigantes evitó que el de los Patriotas fuera el segundo equipo en la historia de la NFL, en ganar invicto su título, tras vencerlos en un dramático encuentro por 17 a 14.
En la temporada regular, Patriotas y Gigantes se vieron las caras en la novena semana y en ese duelo que se escenificó el pasado 6 de noviembre, Nueva York logró el triunfo a domicilio al doblegar a Nueva Inglaterra por 24-20.
El cotejo se definió en la última serie ofensiva de la escuadra neoyorquina, ya que con 15 segundos por jugarse en el último cuarto, Eli Manning, mariscal de campo de Gigantes, conectó pase de anotación de una yarda con su ala cerrada Jake Ballard.
Si uno va por los números, el ataque de los Patriotas fue letal a lo largo de la postemporada, ya que fue la tercera mejor de toda la liga en puntos anotados con 32.1 por partido, la segunda mejor de la NFL en yardas totales por encuentro al conseguir 428 por cotejo, además de ser la número dos en ataque aéreo con 317.8 yardas, en cada partido.
La debilidad de Nueva Inglaterra podría ser su defensiva, ya que esta campaña no lució tan dominante como años anteriores. El la número 15 en puntos recibidos con 21.4 por juego, es la penúltima de toda la NFL en yardas totales permitidas con 411.1 por encuentro, la penúltima en yardas permitidas por la vía aérea con 293.9 y la número 17, en yardas permitidas por carrera con 117.1 por juego.
Por su parte, el ataque de Gigantes si bien no es tan espectacular o contundente, sí es efectivo pues es la novena en puntos anotados por partido con 24.6, ocupa el octavo sitio en yardas totales por encuentro con 385.1 y es el quinto mejor ataque aéreo con 295.9 yardas.
Defensivamente, la escuadra neoyorquina terminó como la vigésimo quinta en puntos recibidos, al permitir 25 por partido, es la número 27 en yardas permitidas por cotejo con 376.4; la 29 en yardas permitidas por pase con 255.1 yardas y la número 19 en yardas que le avanzan por tierra al tolerar en promedio 121.2, en cada juego.
En quienes se centran todos los reflectores son en los mariscales de campo, Tom Brady por parte de Nueva Inglaterra y Eli Manning por Gigantes. Brady terminó la campaña con cinco mil 235 yardas ganadas por aire, con 39 pases de anotación y sólo 12 intercepciones en tanto que Eli Mannig finalizó la campaña con ganancia de cuatro mil 993 yardas con 29 envíos de touchdown y 16 intercepciones.
Para Patriotas ésta es la séptima ocasión en la que disputarán el cotejo por el cetro de la NFL y en sus seis duelos previos tienen marca de tres partidos ganados por tres perdidos. Sus triunfos fueron en el 2002, ante Carneros de San Luis al que doblegó 20-16; en 2004 al vencer a Panteras de Carolina 32-29 y 2005 al derrotarlos Aguilas de Filadelfia por 24-21.
Las derrotas de los Patriotas fueron en 1986, al ser vapuleados por Osos de Chicago 46-10; en 1997 al caer con Empacadores de Green Bay por 35-21 y en el 2008 al sucumbir ante Gigantes de Nueva York por 17 a 14.
A su vez, Gigantes tiene marca ganadora en este partido por el trofeo “Vince Lombardi”, pues ha triunfado en tres de sus cuatro apariciones previas. En 1989 apalearon a Broncos de Denver 39-20, en 1991 lograron dramático triunfo sobre Bills de Búfalo 20-19 y en 2008 doblegaron a Patriotas de Nueva Inglaterra 17-14.
Su único revés fue en el 2001, cuando fueron aplastados por Cuervos de Baltimore 34-7.
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- Terra
