El escolta se entrenó el viernes y jugará contra los Nets, aunque el entrenador Gregg Popovich no estaba seguro si será titular. Además, señaló que Ginóbili no tendrá muchos minutos de acción.
Ginóbili dijo que estaba cansado tras el entrenamiento y le dio la razón a su entrenador al admitir que no está en buen estado físico.
"No tengo muchas expectativas para los primeros partidos", dijo el argentino. "Sólo quiero contribuir, ayudar un poco, no cambiar nada de lo que está haciendo el equipo, sólo tratar de volver a encajar".
"Creo que al principio no voy a jugar treinta minutos, sino volver despacio", agregó. "No estaba en un gran estado físico ni siquiera antes de la operación, así que tampoco lo voy a estar ahora".
El argentino se lastimó el 2 de enero en el quinto partido de la temporada. Inicialmente se pensó que podría estar de baja hasta dos meses, pero se recuperó antes de lo previsto.
Ginóbili tenía un promedio de 17,4 puntos por partido hasta la lesión, pero los Spurs no lo han extrañado tanto: llevan seis partidos ganados en fila gracias a las actuaciones de Tim Duncan, Tony Parker y varios jugadores jóvenes. San Antonio está segundo en la Conferencia Oeste.
"Creo que el grupo superó nuestras expectativas, principalmente porque Timmy ha estado tan regular, Tony jugó muy bien y los jóvenes, los suplentes, se han superado a sí mismos", dijo Popovich.
Aunque se sentía listo para volver hace dos partidos, Ginóbili comprendió que los médicos lo frenaran para asegurar que el hueso se sanara del todo, a cuatro semanas de la operación. En 2008, recordó, volvió a jugar demasiado pronto tras una fractura por agotamiento en un tobillo.
Ahora, su mano está fuerte y en la práctica del viernes hasta intentó algunos robos.
Popovich dijo que ya no había razón para demorar el regreso del escolta, aun cuando el equipo está jugando tan bien.
"Cuando Manu está listo, lo pones de vuelta, así que la decisión fue fácil", dijo el entrenador. "Manu es Manu y cuando está listo, no importa si estamos ganando, perdiendo, no importa. Vuelve".
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