Quedó claro que los Patriotas están en otro plano en relación a los Jets. Foto: AP.

Por: León Felipe Girón

Rex Ryan puede decir lo que quiera. Puede decir que la misión de los Jets sigue intacta. Que fue solo un juego o que su marca sigue siendo de 9-3.

El marcador del lunes es más simple y conciso: 45-3.

Tal vez la pizarra del lunes en la navaja no sea un fiel reflejo de la realidad. Pero tampoco está muy lejos.

Los Jets construyeron esa marca con ocho triunfos ante equipos que a la fecha no tienen registro ganador y con una sola victoria -ante los Pats en la semana dos- contra un equipo ganador. Batallando con Cleveland, Leones y Texanos al punto de que la fortuna jugó un papel fundamental.

Los Jets no son el equipo que su marca indica, ni el que su coach cree que son, eso está claro.

De la misma forma me queda claro que la prominente barriga de Ryan podría aumentar un par de tallas luego de su nueva dieta, ensalada de sus propias palabras.

Hace un par de años, cuando fue presentado al frente del equipo, dijo con toda la confianza que le caracteriza: “Llego a los Jets para patearle el trasero a Bill Belichick”.

Ya mero. Primero que se saque la punta de la bota de Belichick de su propio posterior.

Y mientras los Jets han construido un castillo de arena. El señor Belichick aumenta su legado, esta vez sin la necesidad de micrófonos, cámaras o robo de señales. Los Patriotas son claramente el mejor equipo de la NFL, con triunfos sobre Jets, Potros, Pittsburgh y Baltimore al tiempo que tiene marca de 7-1 desde que mandó a Moss al destierro (quien por cierto tiene registro de 1-7 desde el exilio).

Aficionados Jets, prepárense para un aterrizaje de emergencia, a menos que saquen la cara cuando se les viene la peor parte de su calendario.

Y ahora sí, a la semana 14. (¡¡¡Se nos va el año!!!)

Indianápolis (6-6) en Tennessee (5-7): Peyton Manning sigue con su mejor imitación Brett Favre, regalando balones a diestra y siniestra. Sí, es raro ver sufrir de tal forma a Manning, pero eso no sucedería si los Potros tuvieran siquiera un esbozo de ataque terrestre y un poco más de salud. Para fortuna de los Colts, Tennessee está peor que ellos, no tienen quarterback, la sombra de Peter Pan es más peligrosa que Randy Moss y Chris Johnson es el fantasma de las navidades pasadas. Eddie George en la semana calificó a los Titanes como un equipo perdido, sin motivación, sin hue…sos. Y esa es la esperanza de los Potros para salvar su temporada. Sobra decir que también es mi esperanza. Potros por 7.

Nueva Inglaterra (10-2) en Chicago (9-3): Los cariñosos han sido cualquier cosa menos eso con sus rivales, la defensiva muerde, han eliminado las jugadas grandes de sus contrincantes y son capaces de llegarle a cualquier quarterback. En ataque, Jay Cutler se ha visto menos mal conforme avanza el calendario y si no arranca una página del libro de Mark Sanchez, debe ser capaz de poner puntos en la frente de los Pats. Por su parte, si Brady mantiene su nivel de la campaña ante la defensa de los Osos, olvidémonos del debate y vayamos a entregarle el MVP de una vez. Es un juego en el frío y esos no se ganan sin correr. Los Bears sí pueden y los Pats no (no mucho, al menos). Chicago por 2.

Kansas City (8-4) en San Diego (6-6): Lo primero que hay que tomar en cuenta es que Matt Cassel está en el Monte de Piedad empeñando su apéndice por lo que está fuera para este cotejo y Brodie Croyle estará bajo las luminarias. Sin embargo, estas no necesariamente son malas noticias considerando la presencia de Thomas Jones y Jamaal Charles en el backfield de los Chiefs. De hecho son buenas noticias si alguien vio como Oakland despedazó por tierra a los Bolts. Pero nuevamente, este es un duelo de intangibles. Los Jefes están donde están porque no han cometido errores, Cassel siendo el responsable de solo cuatro intercepciones, y con Croyle no existe la misma garantía, sin importar lo poco que tenga que lanzar el balón. Los de la Merced ganan o se despiden, así que la urgencia mata todo. San Diego por 5.

Filadelfia (8-4) en Dallas (4-8): El récord entre ambos no quiere decir absolutamente nada. Los Vaqueros están muy lejos de ser el equipo que empezó la campaña con 1-7. Más importante aún, Dallas se ha tomado muy en serio su papel de aguafiestas como lo dejó en claro ante Potros y Gigantes y lo hubiera hecho ante los Santos de no ser por las manos de niña de Roy Williams. Michael Sick y las Águilas deben estar preparados. Fily va a anotar, pero no tan fácil. Dallas cojea mucho en su defensiva secundaria y eso le abre la puerta a DeSean Jackson, así que todo dependa de que el mataperros tenga tiempo. Por otro lado, la defensa de Filadelfia tendrá que hacer un buen trabajo para contener al joven prospecto, el muchachito Jon Kitna, que tiene un futuro prometedor en la NFL. El encuentro está más parejo de lo que dice su marca. Pero Filadelfia debe desquitarse de la eliminación de los pasados playoffs. Eagles por 8.

¡Arre! A las breves.

Cleveland (5-7) en Buffalo (2-10): A los Bills se les terminó la confianza tras una derrota como la que sufrieron ante los Vikes la semana pasada. No más juegos apretados. Peyton Hillis se encarga de eso con 3 TD. Brownies por 9.

Green Bay (8-4) en Detroit (2-10): Esos leones ven amarillo y verde y se vuelven más mansos, por no decir más mensos, que el gato Silvestre. Las cabezotas de queso por 11.

NY Gigantes (8-4) en Minnesota (5-7): Leslie Frazer, como buen coach defensivo, sabe que debe frenar la carrera. Si lo consigue, y tiene el material para hacerlo, le dejará el juego al brazo de Manning. Y ese apellido, hoy por hoy, no es garantía en la NFL. Vikes por 4.

Cincinnati (2-10) en Pittsburgh (9-3): Los gatos siempre se le salen del trapo a Pittsburgh, pero no lo suficiente para terminar con la racha de 9 derrotas en fila. Ben y su nueva nariz por 3.

Tampa Bay (7-5) en Washington (5-7): Este es de esos juegos en los que no quiero que me pidan explicaciones, porque no las tengo. Solo cierren los ojos y déjense caer. Skins por 1.

Atlanta (10-2) en Carolina (1-11): Matt Ryan no tendrá que hacer magia de último cuarto, como nos tiene acostumbrados esta campaña. Es más, no debería ni de jugar el último cuarto. Falcons por 14.

Oakland (6-6) en Jacksonville (7-5): Es más fácil que crea en Santa Claus, los Reyes Magos y en que me van a dar un aumento este año, que creerle a los Jaguares. Los ya no tan Malosos por 6.

San Luis (6-6) en Nueva Orleáns (9-3): Sam Bradford, la promesa, ante Drew Brees, la realidad. Y como los políticos me enseñaron a no confiar en las promesas. Los campeones por 13.

Seattle (6-6) en San Francisco (4-8): Por el puro morbo de ver a un equipo con marca perdedora en playoffs, voy con Alex Smith y el deportivo San Pancho por 4.

Miami (6-6) en NY Jets (9-3): Miami no tiene marca ganadora, tiene un quarterback errático y no se compromete a su única fortaleza, el juego terrestre. En otras palabras, es de esos rivales a los que sí le ganan los Jets, por 6.

Broncos (3-9) en Arizona (3-9): Solo por Jason Garrett y Leslie Frazer, estoy más inclinado al equipo con el coach interino que al equipo que juega con su tercer QB, John Skelton. Troncos por 7.

Baltimore (8-4) en Houston (5-7): Baltimore no necesita romperle la nariz a Schaub ni conmocionar a Andre Johnson para ganar este juego, la defensa de Houston ya viene con suficientes defectos. Ravens por 8.

La semana pasada: 13-3

En la temporada: 120- 72

El referí paró la pelea en el cuarto round con Johnson arriba en las tarjetas. Foto: AP

Por: León Felipe Girón

No hace mucho leí en algún sitio: “Lástima que Amazon no envíe dos toneladas de estiércol, tendré que pensar en otro regalo para Roger Goodell”.

Lo firmaba un aficionado de los Acereros. Y no se le puede culpar.

Es que el señor comisionado realmente tiene unos criterios dispares, por decir lo menos, a la hora de recaudar fondos para la liga, es decir, multar jugadores.

Richard Seymour, 25 mil dólares por darle una cachetada digna del Satánico a Ben Roethlisberger.

Cortland Finnegan, múltiple ofensor y contribuidor consistente, 25 mil por servirle de sparring a Andre Johnson.

Andre Johnson, como es de los chicos buenos de la NFL, 25 mil morlacos por usar a Finnegan de pera loca.

Bonitos ejemplos.

Pero que Dios perdone a James Harrison por jugar el juego de la manera en que le enseñaron. Por ser físico como lo exige su posición en el campo y por hacer lo que se le paga: Taclear y presionar al quarterback. Sí, fueron golpes al casco, pero en el caso de Mohammed Massaquoi, golpe que le costó lo que a Seymour, Finnegan y Johnson JUNTOS (sí, 75 mil de los verdes), fue incidental, una jugada de futbol americano, ni más ni menos.

Tal vez Hines Ward tenga razón al tachar a la liga de hipócrita, y que sólo se enfoca en sancionar los golpes casco a casco en su afán por extender a 18 juegos la campaña regular.

Totalmente contigo, Hines.

Y tras el ejercicio catártico de esta semana, ahora sí, a los picks.

Dallas (3-8) en Indianápolis (6-5): Peyton Manning creó fama y se echó a dormir. Bueno, no es justo. Su fama ha sido creada a lo largo de 13 campañas, y la siestecita apenas es de dos juegos, pero en ese lapso ya son 7 intercepciones para Peyt. Números tonyromescos. Por otro lado, Jon Kitna no lo ha hecho nada mal bajo el mando de Jason Garrett. El duelo pinta para ser bueno y competitivo, pero obviamente muy lejos de lo que se vislumbraba en septiembre como una posible previa del Super Bowl. Los Colts necesitan de este triunfo como el ciego al lazarillo. Mientras tanto, los Boys siguen en su afán de tropezar a los aspirantes, no esta semana. El potro cabalga al vaquero. Colts por 3.

Atlanta (9-2) en Tampa Bay (7-4): He de ofrecerle una sentida disculpa a la unidad defensiva de Atlanta, no le he dado el crédito que se merece a lo largo de la temporada, pero después de dejar a Green Bay en 17, realmente me han abierto los ojos. Mientras sigan haciendo las jugadas cuando se tienen que hacer, Atlanta podrá presumir de ser un equipo balanceado. Los Bukis, en contraparte, siguen siendo un equipo demasiado joven e inexperto como para poder durar 12 rounds con los pesos completos. No lo han hecho en todo el año y no van a empezar ahorita. Falcons por 7.

Pittsburgh (8-3) en Baltimore (8-3): Pittsburgh no le ha ganado a un equipo de alto octanaje esta campaña, se desmoronó ante Santos, no se presentó ante Patriotas y luchó hasta el final, sin Roethlisberger, contra Baltimore. Los Cuervos ligan 8 triunfos en casa. Todo está a favor de Baltimore. Su pasador está más en ritmo, la salud de Baltimore es la envidia de Pittsburgh, la defensa de los Cuervos no ha sido arrastrada en un juego en todo el año. Sin embargo, son las intangibles las que me inclinan hacia los de negro y oro. Este es el juego que Roethlisberger circuló en su calendario, si va a ganarse de vuelta el respeto de su equipo y mostrar su liderazgo es en el M&T Bank. Steelers por 3.

NY Jets (9-2) en Nueva Inglaterra (9-2): No solo está en juego el liderato en el Este de la AFC o el respeto entre ambos, este juego bien pudiera decidir la localía a lo largo de los playoffs. Y Patriotas va de gane al recibir el juego en la Navaja, además con Brady jugando su mejor futbol americano de la campaña. Pero definitivamente los Jets no son Detroit ni Darrelle Revis es Alphonso Smith. Será mucho más complicado para Brady replicar sus actuaciones de la campaña anterior. No así para Mark Sanchez, pues la defensa de los Pats es tan mala como Alicia Machado en Twitter. Pero este juego es para pasadores de temple. Los Espiatriotas por 1.

Y ahora a las breves, pero no hay mucha carnita esta semana.

Houston (5-6) en Filadelfia (7-4): “Vick para DeSean Jackson” será la frase más escuchada durante el juego. La segunda tal vez sea: “No pierda de vista la mano derecha de Andre Johnson”. Fily por 10.

Nueva Orleáns (8-3) en Cincinnati (2-9): En el capítulo de esta semana presentamos: A Batman y Robin se los llevó el payaso. Aints por 11.

Chicago (8-3) en Detroit (2-8): Es curioso que no se haya liberado línea en los casinos para este juego. A lo mejor el sistema no acepta 3 dígitos. Bears por 8.

San Francisco (4-7) en Green Bay (7-4): Nada cura las heridas como recibir a San Pancho. Aaron Rodgers y compañía no buscan quién se las hizo, sino quién se las pague. Pack por 13.

Jacksonville (6-5) en Tennessee (5-6): Jeff Fisher tiene que olvidarse de mandarle mensajes a Vince Young, olvidarse del juego aéreo y darle 25 veces a CK2K. Digo, si quiere ganar. Jax por 6.

Denver (3-8) en Kansas City (7-4): Creo que subestimé a Bill Belichik. Su pupilo McDaniels salió mas tramposo y mucho más incompetente. ¿Filmar la práctica y perder? Desquite en Arrowhead. Chiefs por 9.

Cleveland (4-7) en Miami (6-5): Los Fins recuperan a Brandon Marshall, los Brownies siguen con Jake Delhomme. No se necesita ser un genio. Miami por 5.

Bills (2-9) en Minnesota (4-7): Brett Favre limitó los errores y su equipo ganó. Eso fue lo que hizo todo el año pasado. Si lo repite el domingo, el resultado, obviamente será el mismo. Vikes por 4.

Washington (5-6) en NY Gigantes (7-4): A Gigantes solo les queda esperar que Eli no se haya contagiado del mal que afecta a su hermano mayor. Es lo único que les haría perder este juego. G-Men por 3.

Oakland (5-6) en San Diego (6-5): A mi no me hacen tonto, Bruce Gradkowski se separó el hombro el mismo, después de ver lo que los Bolts le hicieron a P-Manning. San Diego por 10.

San Luis (5-6) en Arizona (3-8): Lo único que pido para este juego es que vuelvan a tomar a Derek Anderson cotorreando con su equipo abajo por 20. Esas conferencias de prensa son dignas de comercial de tarjeta de crédito… no tienen precio. Lambs por 7.

Carolina (1-10) en Seattle (5-6): Lo triste de este juego no es el partido como tal, sino pensar que Seattle podría pasar a playoffs y Filadelfia no. Halcones Marinos por 8.

La semana pasada: 10-6

En la temporada: 107-69

Seguramente Lucas no cree que Vick sea digno del MVP. Foto: AP.

Por: León Felipe Girón

Michael Vick está haciendo con sus rivales este año lo mismo que solía hacer con sus pitbulls. Maltratarlos, humillarlos y castigarlos.

En otras palabras, todo aquel que no ha dado el ancho, ha sucumbido a manos de Michael Vick, solo que a diferencia de los perros no son azotados o electrocutados, son castigados con su brazo y piernas.

Pero no importa lo que haga esta temporada, no importa si es MVP, nunca dejará de ser un exconvicto, un asesino de perros y un signo de interrogación.

Destrozando la liga en su último año de contrato, llegó la hora de la apuesta para Filadelfia. ¿Etiquetarlo como jugador franquicia o darle un contrato multianual?

La segunda opción parecería la más congruente para un equipo vertical como las Águilas, pero también la de mayor riesgo. Vick está a una pelea en un bar de no volver a vestir un uniforme de la NFL.

Mi apuesta sería que le pegan la etiqueta de jugador franquicia, pero a los gringos les gustan las historias de redención y le darán un multianual, con todos los riesgos que esto conlleva.

No sé si se atreva a cometer una nueva estupidez que le cueste su carrera y millones de dólares… pero bueno, ya lo hizo una vez.

Y después de hablar de la crueldad a los animales, y no hablo de los perros, sino de su exdueño, ahora hay que hablar de la semana 11.

Chicago (6-3) en Miami (5-4): Chad Pennington entró al quite ante la baja de juego de Chad Henne y eso duró tres jugadas. Henne duró un poco más antes de lesionarse, ahora es el turno de Tyler Thigpen, la joya de Coastal Carolina. Uno pensaría en Thigpen como campista canadiense para los Osos, pero yo pienso que el tercer quarterback de Miami es suficiente para destazar a unos osos sin garras. Y no es tanto por lo que haga Thigpen, sino por lo que Cameron Wake le puede hacer a Jay Cutler. Algo es cierto, Miami no le va a regalar el juego a Chicago como lo hicieron los Favres. Charales por 6.

Houston (4-5) en NY Jets (7-2): Peter King, de Sports Illustrated, describió en la semana a Mark Sanchez como un quarterback ya maduro, que se ha graduado de la NFL luego de sus dos triunfos de visita en tiempo extra. Si King tiene razón, ante la endeble secundaria de Houston, Sanchez deberá tener su fiesta de graduación. El ataque de Houston no ha sido el mismo de las primeras semanas y ante una defensa como la de los Jets, no me sorprendería que luciera como el de las Panteras de Carolina. En fin, con o sin Sanchez, los J-E-T-S deben dominar por 7 a los Texans.

Indianápolis (6-3) en Nueva Inglaterra (7-2): Juego de trampa. Los Patriotas se vieron muy bien hace una semana y los Potros tuvieron que batallar ante un rival inferior. Pero hay que tomar en cuenta que Manning, a diferencia de Ben Roethlisberger, sí sabe leer disparos, su línea es sólida y se deshace rápido del balón. La combinación perfecta ante una joven defensiva. Sí, Brady va a poner sus puntos, pero también será mucho más acosado por Dwight Freeney y Robert Mathis que lo que fue presionado por toda la defensa de Pittsburgh. Colts por 2.

NY Gigantes (6-3) en Filadelfia (6-3): A los Gigantes los golpearon más duro que a Antonio Margarito. Al menos Margarito sabía de donde vinieron los golpes. Nueva York fue sorprendido por completo por unos Vaqueros que empezaron a mostrar lo que realmente pueden ser, solo que demasiado tarde. Vamos, hasta Jon Kitna se vio bien. Ese juego o derrumba a los Gigantes o los prende para enfrentar a otro rival divisional, uno que ya demostró que no soportará faltas de respeto. Creo que los G-Men van a tener una noche de perros. Vick y sus huestes por 4.

Y ahora las breves de lo que parece será una de las mejores semanas de la campaña.

Buffalo (1-8) en Cincinnati (2-7): Terrell Owens se desquitará de su exequipo. Claro que eso no tiene chiste cuando tu exequipo es Buffalo. Pero aún así, Carson Palmer seguirá para atrás. Bongos por 6.

Detroit (2-7) en Dallas (2-7): Jason Garrett duplicará en dos semanas los triunfos que Wade Phillps consiguió en ocho. No habrá alegría en la villa de Santa esta Navidad. Boys por 10.

Washington (4-5) en Tennessee (5-4): Las dudas sobre la extensión a McNabb solo crecerán tras una derrota ante un equipo que está desesperado por mantenerse en contienda. Titans por 10.

Arizona (3-6) en Kansas City (5-4): Los Cardenales no vuelan ni por línea aérea. Los Jefes los van a desplumar y lucir en el penacho. Chiefs por 7.

Green Bay (6-3) en Minnesota (3-6): Lo que es el karma. Favre abandonó a los Packers y ahora, prácticamente, Green Bay terminará con la temporada y la carrera de Favre. Cheeseheads por 11.

Oakland (5-4) en Pittsburgh (6-3): Pittsburgh no es tan malo como se vio el domingo pasado, y ciertamente Jason Campbell no es Tom Brady, y menos cuando no cuenta con el balance del juego terrestre. Steelers por 3.

Baltimore (6-3) en Carolina (1-8): ¿Es posible que un equipo acabe con puntos negativos? Porque Carolina corre ese riesgo ante Baltimore. Ravens por 16.

Cleveland (3-6) en Jacksonville (5-4): Colt McCoy cada vez luce más cómodo con la velocidad del juego en la NFL y luce como un auténtico líder. En cambio, Jacksonville no puede ganar con jugadas fortuitas todas las semanas. Brownies por 6.

Atlanta (7-2) en San Luis (4-5): Sam Bradford tiene mucho de Matt Ryan en él. Ahora puede ver desde la primera fila como es que Ryan maneja los juegos. Halcones por 11.

Seattle (5-4) en Nueva Orleáns (6-3): El campeón entra a la recta final de la campaña, saliendo de un descanso y ante un rival a modo para agarrar vuelo rumbo a playoffs. Aints por 13.

Tampa Bay (6-3) en San Francisco (3-6): Este tiene todos los ingredientes del UPSET de la semana. Pero como la receta es secreta, no revelaré los ingredientes. Niners por 2.

Denver (3-6) en San Diego (4-5): Los Broncos, obviamente no son el equipo que vimos la semana pasada. Se parecen más al que veremos el lunes, cuando caigan por 10 ante los Bolts.

La semana pasada: 7-7

En la temporada: 87-57

Foto: Getty Images. “Jason, ahí te encargo el cochinero, yo mejor me voy”.

Por: León Felipe Girón

 

Sí, sí, sí, ya sé, ya sé. Otra vez los Vaqueros de Dallas, para regocijo de toda la afición.

 

Pero esto no estaría sucediendo si el “Equipo de América” no estuviera en un colapso peor que el del Titanic. Pero a diferencia del Titanic, el capitán si se hundió con su barco.

 

A la afición de Dallas se le están acabando los pretextos. Querían fuera a Tony Romo y ya no está. Querían fuera a Wade Phillips, deseo concedido.

 

Desafortunadamente para Dallas, eso no es la solución. Jason Garrett toma a un equipo podrido por dentro, indisciplinado y cuyo futuro en esta temporada está sentenciado.

 

Ya las aspiraciones de trascender en 2010 han terminado en Dallas. Ahora comienza el proceso de audiciones. Jugadores sin contrato garantizado, tienen siete juegos para mantener su puesto.

 

Lo mismo es para Garrett, por el momento es solo una solución temporal. A Jerry Jones le gustan las contrataciones de alto perfil, y si Garrett quiere mantener el puesto, debe demostrar que puede tomar las riendas del equipo.

 

Ante los constantes rumores de la posible llegada de Bill Cowher, Jon Gruñen o alguien de esa estirpe a Dallas, Garrett tiene poco tiempo para demostrar que puede enderezar el barco, tarea complicada si se considera que no es precisamente el personaje predilecto en el vestidor.

 

No es un concurso de popularidad. Es de estrategia, liderazgo y sobre todo, de resultados. Garrett debe demostrar que tiene esas tres cualidades o de lo contrario, habrá reprobado la prueba, el barco se topará con el iceberg y el equipo tendrá que empezar de cero en 2011, aún si eso significa que Jerry Jones deba ceder un poco de su poder en las operaciones del equipo para conseguir al pez gordo.

 

Y habiendo dicho eso, a darle al inicio de la segunda mitad de la campaña y sus pronósticos.

 

Baltimore (6-2) en Atlanta (6-2): Los dos primeros quarterbacks seleccionados hace tres años se ven las caras por primera vez. Matt Ryan y Joe Flacco cara a cara. Pero el verdadero duelo es lo que puede hacer Ryan contra la defensiva de Baltimore, especialmente sin su mejor receptor, Roddy White al 100 por ciento. Atlanta, como lo discutimos la semana pasada, es prácticamente intocable en casa, pero Baltimore ya dejó en claro que tiene mucha artillería con Ray Rice por tierra y aire, complementando el juego vertical de Anquan Boldin, Derrick Mason y compañía. Luego de nueve semanas, Baltimore luce como el equipo más completo y este es el juego para demostrarlo. Ravens por 4.

 

Tennessee (5-3) en Miami (4-4): Miami, por increíble que parezca, no ha ganado en casa en la actual temporada y la anémica ofensiva en zona roja ya cobró su primera víctima, Chad Henne. Ahora, al frente de la ofensiva de los Fins está el siempre bien ponderado Chad Pennington y su potente brazo, solo equiparable al de títere de mercado de artesanías. Algo me dice que a Brandon Marshall no le queda mucho en su reserva de paciencia, como le sucede constantemente al receptor que estará bajo los reflectores en este encuentro, Randy Moss. En su tercer equipo esta campaña, Moss será trascendental, siempre ha gozado de buenos números ante Miami y no será la excepción. Vince Young lo buscará y encontrará en pases largos, guiando a los Titanes a un triunfo por 8.

 

Nueva Inglaterra (6-2) en Pittsburgh (6-2): Los Pats, aunque con buena marca toda la temporada, fueron desnudados por los Browns la semana pasada. Un poco de paciencia para establecer el ataque por tierra y listo. Pedirle eso a Pittsburgh es demasiado, no con un coordinador ofensivo que exagera en sus momentos de creatividad y que tiene demasiada ventaja en Ben Roethlisberger. Si a eso se le agrega la lesión de Max Starks, estamos hablando de una línea ofensiva jugando solo al 60 por ciento de su capacidad titular. Pero el duelo se definirá entre Brady y sus receptores contra la unidad más floja de Pittsburgh, la defensa aérea. Paciencia y rutas cortas es lo que lastiman a los Steelers y es lo que le sobra a los Pats. Confío en que las debacles de las segundas mitades en Nueva Orleáns y Cincinnati no se repitan. Pittsburgh por dos.

 

Filadelfia (5-3) en Washington (4-4): Cuando se habla de quarterbacks conflictivos en este duelo, uno pensaría en voltear de manera casi instintiva a Michael Vick. Pero el que está en el ojo del huracán es su ex compañero Donovan McNabb, quien fue a la banca en los últimos dos minutos de su derrota ante Detroit hace un par de semanas cediéndole su puesto a Rex Grossman, vaya insulto. Eso ha generado especulaciones que van desde la ética de trabajo de McNabb, hasta una rota relación con Mike Shanahan. Mi apuesta es por lo segundo… combinado con lo primero. Los días de McNabb están contados en la capital de EU y una derrota ante el mataperros y sus compinches solo lo acercará a la puerta. Fily por 10.

 

Y como ya me extendí, el resto se va a breves.

 

Detroit (2-6) en Buffalo (0-8). Solamente se necesitó de dos separaciones de hombro de Matthew Stafford y una fractura de antebrazo a Shaun Hill para que pudiera considerar a los Bills. Vaquitas azules por 3.

 

Minnesota (3-5) en Chicago (4-4): Esos Osos se verían más temibles dando maromas en Chapultepec. Minnesota ya despertó, mostró pelea y corazón en los peores momentos. Ya sobrevivió a Brett Favre, a Brad Childress y a Randy Moss… unos Osos sin garras no espantan. Vikes por 6.

 

NY Jets (6-2) en Cleveland (3-5): Los Brownies dan sus mejores juegos ante los mejores equipos. Pero ante los Jets, Peyrton Hillis no será factor y Eric Mangini no puede sobrevivir a base de trucos. J-E-T-S por 11.

 

Bengalíes (2-6) en Indianápolis (5-3): La buena noticia para los Bongos es que Terrell Owens tendrá otro buen juego. Las malas son, que por cada buen juego le tienen que pagar más y que, para variar, será en vano. Colts por 3.

 

Carolina (1-7) en Tampa Bay (5-3): Enfrentar a Carolina después de una derrota ha probado ser mejor remedio para la cruda que unos chilaquiles el domingo por la mañana. Bucamigos por 8.

 

Houston (4-4) en Jacksonville (4-4): Houston se ha especializado en convertir a todos sus rivales en Peyton Mannings… pero David Garrard es inmune a ese hechizo. Texans por 5 y un tanque de oxígeno a su campaña.

 

Kansas City (5-3) en Denver (2-6): Insúltenme, díganme loco, descarado, incrédulo o cosas peores, pero aquí está la sorpresota de la semana. Troncos por 6.

 

Dallas (1-7) en NY Gigantes (6-2): Gigantes tiene una invaluable oportunidad de mandarle el mensaje a su odiado rival de que, en realidad, nada ha cambiado. G-Men por 13.

 

Seattle (4-4) en Arizona (3-5): Derek Anderson mostró que la ofensiva de los Cardenales aún mueve la patita. Ante un equipo que ha permitido 77 puntos en dos juegos, pueden volver a la vida. Pájaros locos por 6.

 

San Luis (4-4) en San Francisco (2-6): Primera llamada para San Pancho de hacer historia. Primera y última. Niners por 4.

 

En casa refugiándose del frío: Green Bay (6-3), Oakland (5-4), Nueva Orleáns (6-3) y San Diego (4-5).

 

La semana pasada: 11-2 (sí, leyeron bien)

En la temporada: 80-50

Getty Images / "Brett, te apuesto a que YO soy más diva"

Hace apenas un mes me doblaba de la risa al enterarme que Randy Moss había sido cambiado a los Vikingos. Vaya forma de entregar la temporada por parte de los Pats, dije entonces. Odio admitirlo, pero tal vez, en ese momento fue que la salvaron y se convirtieron en protagonistas.

Todo lo contrario para Brad Childress y los Vikingos. El experimento Favre-Moss fue un fracaso. El tipo le arrebató en un mes el trono a Terrell Owens como el receptor más problemático (por no decirle otra palabra que también empieza con P) .

La gota que derramó el vaso, además de decir que la comida ofrecida por el equipo no se la daría ni a su perro, fue la bizarra conferencia de prensa del domingo, en donde se deshizo en halagos hacia los Patriotas y en críticas hacia un equipo que no supo como usarlo a la hora de enfrentar a Nueva Inglaterra.

Pateado hacia el desempleo cual perro en taquería, Moss es ahora problema del coach Jeff Fisher y los Titanes, que ciertamente podrían utilizar a un jugador de sus características.

Actualmente con marca de 5-3, los Titanes podrían alargar el campo con Moss ante la ausencia por lesión de Kenny Britt. Podrían abrirle espacios a Chris Johnson en el juego terrestre. Podrían convertirse en potencia en la NFL.

O podrían terminar como los Vikingos y su nada presumible marca de 1-3 con Moss en la nómina.

Mi apuesta es que Fisher le impondrá disciplina, Moss se alineará (al menos por lo que resta del calendario) y Tennessee será un equipo de mucho respeto.

De lo contrario, Belichick soltará otra carcajada.

Y sin más ni más, vámonos con la semana que marca la mitad del calendario.

Tampa Bay (5-2) en Atlanta (5-2): Los Bucanebrios llevan semanas autoproclamándose el mejor equipo de la NFC. Llegó la hora cuchi-cuchi (descansa en paz, Beto el Boticario). Matt Ryan sólo ha perdido tres juegos en casa en lo que va de su carrera. Cuenta con uno de los mejores receptores de la NFL, el balance por tierra y una semana de descanso. Tampa Bay, por otro lado, le ha hecho honor al dicho de “Mejor afortunado que bueno”. Han ganado sus cinco encuentros viniendo de atrás y ninguno de ellos ha sido ante un rival con marca ganadora. Así que solo digamos que no le creo a Raheem Morris. Atlanta por 9.

Miami (4-3) en Baltimore (5-2): Los Delfines no han perdido fuera de su casa. Pero siendo justos, tampoco es que se hayan visto precisamente dominantes venciendo a Buffalo, Minnesota, Cincinnati y el Hospital General de Green Bay. Ahora se miden a unos Cuervos que están más sanos, descansados y con hambre. La reincorporación de Ed Reed a la alineación les da una nueva dimensión a la defensa, que ahora puede soltar a los perros sin preocuparse por lo que suceda en la secundaria. En ataque, Donte’ Stallworth hace su debut de 2010, dándole más armas a un Joe Flacco que poco a poco entra en ritmo. Pajarracos por 8.

San Diego (3-5) en Houston (4-3): Dos equipos marchando en direcciones opuestas. San Diego parece ir poco a poco saliendo del bache, con un Philip Rivers que, para mi, parece MVP, haciendo mucho sin sus tres mejores receptores y con medio ala cerrada. Norv Turner parece haberle recuperado paciencia al ataque terrestre, consciente que lo necesita para abrirle espacios a Rivers. Por el otro lado, Houston lució perdido en su plan de juego ante Potros y su defensiva ha sido expuesta toda la temporada. A menos que puedan establecer a Arian Foster temprano, no veo como Houston pueda con los Bolts que ganan por 5 en un juego de altísimas.

Indianápolis (5-2) en Filadelfia (4-3): El mataperros está de regreso. Michael Vick tomará las riendas del equipo y vamos a ver que tan valiente es para correr luego del susto de hace unas semanas. La ventaja para él, es que ante los Potros no debe tener problema para hacerlo. Pero si Fily va a ganar este juego, necesita a Vick corriendo y pasando como en los primeros tres juegos de la campaña y para fortuna de las Águilas, ya contará con DeSean Jackson. Fily necesita de ambos porque Manning y los Colts van a poner su dosis de puntos en la pizarra… ahora solo tres más que su rival.

Y las breves de la semana.

Chicago (4-3) en Buffalo (0-7): Jay Cutler finalmente tendrá tiempo. No solo para pasar, sino también para leer el periódico y tomarse un café. Esos Bills no cargan ni a su esposa en la luna de miel. Osos por 7.

Nueva Inglaterra (6-1) en Cleveland (2-5): Mangini vs Belichick. Los Brownies se le han salido del trapo a los pesos pesados. Ya le ganaron a Baltimore, le ganaron a Santos… y hasta ahí. Pats por 10.

NY Jets (5-2) en Detroit (2-5): A pesar de lo que se pueda pensar, una verdadera prueba para Mark Sanchez. La frontal de los Leones es más perra que Lindsay Lohan. Jets por 3.

Arizona (3-4) en Minnesota (2-5): Dije que nunca iría con Max Hall. Por obvias razones tampoco puedo ir con el tipo que perdió su puesto a manos de Hall, Derek Anderson. Vikes por 8.

Nueva Orleáns (5-3) en Carolina (1-6): Los Santos parecieron reencontrar su ofensiva durante la segunda mitad de la semana anterior. Es una buena oportunidad para seguir donde se quedaron. Aints por 12.

NY Gigantes (5-2) en Seattle (3-4): Solo digamos que Seattle se ahorró el problema de que les lesionen al quarterback titular, por eso mandan al siempre bien ponderado Charlie Whitehurst detrás del centro. Es decir, Gigantes por 11.

Kansas City (5-2) en Oakland (4-4): El primero que detenga a los corredores opuestos gana. El upset de la semana. Raiders por 5.

Dallas (1-6) en Green Bay (5-3): No encontré nada de Dallas que pudiera ser más denigrante que su récord. Y para el domingo en la noche, solo habrá empeorado. Packers por 9.

Pittsburgh (5-2) en Cincinnati (2-5): Carson Palmer cada día se parece más a Akili Smith, Jeff Blake y a aquella gran estirpe de pasadores de los Bengalíes. El lunes, una prueba más de eso. Steelers por 5.

La semana pasada: 8-5
En la temporada: 69-48