El Combine decidirá si Tim Tebow se convierte en jugador de la NFL o en predicador. Foto: Getty Images.

Por: León Felipe Girón

Qué triste es pasar un fin de semana sin NFL… mucho más cuando uno mira el calendario y tiene que voltear varias páginas para llegar al 9 de septiembre, cuando los Santos inicien en casa la defensa de su campeonato.

Triste panorama. No más tacleadas, no más formaciones. No más criticas a su bloguero de confianza.

No tan rápido, para eso estoy aquí. Para que sus hábitos no se vean tan afectados. Al fin de cuentas siempre hay un DVD de su equipo favorito, siempre hay un video juego, y siempre está León Girón para ser blanco de todos sus comentarios.

Y si bien el circo sobre el futuro de Brett Favre está todavía a semanas de distancia y la cruda del legado de Manning ya pasó, siempre habrá algo con que entretenernos en el mundo de los emparrillados.

En esta ocasión, los protagonistas esperan entretenernos por al menos una década, empezando el próximo 24 de febrero.

El Combine de la NFL, una exhibición de los mejores prospectos de la nación, que desfilan ante los ojos de los expertos, cual pandita en Chapultepec.

Año con año, prospectos definen su futuro en esa semana. Algunos suben sus bonos, como lo hizo nuestro querido paisano Mark Sanchez. Otros bajan terriblemente lo que tenían casi seguro como el caso de Aaron Rodgers hace unos años.

Otros hacen ver a sus coaches y gerentes como genios, encontrando talento invaluable en rondas bajas, como Tom Brady y Marques Colston.

Y otros hacen ver a sus coaches y gerentes como tontos… como JaMarcus Russell. Pero en defensa de Russell, la reputación de Al Davis no era tan buena.

El punto es: aquí no sólo se están jugando carreras o millones de dólares. Se juegan los futuros de muchas franquicias. Una mala selección, o en el caso de los Raiders, Detroit y San Luis, mil, puede mermar al equipo por muchos, muchos años.

Durante una semana en Indianápolis, los prospectos serán medidos, pesados y marcados cual ganado texano. Les revisarán si tienen cayos en los pies, piojos en el cabello o hemorroides.

Además, también tendrán ejercicios de salto, velocidad y fuerza. Aunque tras enterarme que Fabian Washington tiene el mejor tiempo en la historia con 4.25 segundos en las 40 yardas, le he perdido un poco de fe a este espectacular ejercicio.

El Combine de 2010 presenta a jugadores intrigantes que intentarán subir sus bonos, como el receptor Dez Bryant, quien podría ser tomado hacia el final de la primera ronda, a menos que pueda elevar su precio en Indianápolis.

Pero todos los ojos estarán centrados en tres pasadores: Tim Tebow, Sam Bradford y Jimmy Clausen.

Tebow intenta demostrar que puede ser quarterback en la NFL. Yo digo que no. Pero pues el muchacho es un atleta, con espíritu ganador y excelente líder. Pero no es un quarterback de NFL. Aunque si decide lanzar para los scouts, tal vez alguien muerda el anzuelo, ¿verdad Jacksonville?

Bradford, ganador del Heisman hace dos temporadas, es por todos conocido, puede ser quarterback. O al menos podía hasta que se lesionó el hombro. El ex pasador de Oklahoma no lanzará en Indianápolis, pero no faltará quien se arriesgue con su estado de salud, como pasó con otro Sooner con interrogantes de esa índole, un tal Adrian Peterson, ¿lo recuerdan?

Clausen, por otro lado, podría ser el más preparado y completo para la vida en la NFL. Pero yo no me fiaría, pues lo mismo se dijo hace no mucho de otro pasador de Notre Dame… Brady Quinn.

El único jugador que no tiene nada que perder es Ndamukong Suh, una bestia, un tacle defensivo que hizo lo que quiso a nivel colegial con Nebraska y a menos que San Luis tenga un aneurisma o reciba una gran oferta será el primer nombre llamado en Nueva York el próximo abril.

¿O me equivoco?